La diabetes mellitus es una de las tres enfermedades más comunes y peligrosas, junto con el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Las razones de su aparición pueden ser diferentes.
En primer lugar, responde a algunas preguntas:
- ¿Experimenta una constante sensación de sed?
- ¿Tienes la boca seca?
- ¿Le molesta orinar con frecuencia (especialmente por la noche)?
- ¿Ha aumentado su apetito recientemente, o ha comido más?
- ¿Ha perdido peso a pesar de su mayor apetito?
- ¿Le preocupa el picor de la piel?
- ¿Ha experimentado últimamente debilidad, irritabilidad desmedida?
- ¿Ha enfermado últimamente con mayor frecuencia de diversas enfermedades infecciosas (furunculosis, cistitis, bronquitis y similares)?
Le preocupa:
- visión borrosa («velo blanco» delante de los ojos);
- Adormecimiento y hormigueo en las extremidades, pesadez en las piernas, calambres en los músculos de la pantorrilla;
- La curación lenta de las heridas.
Si se detectan estos síntomas, hay que consultar al médico inmediatamente. La diabetes mellitus es una enfermedad muy grave y peligrosa.
Diagnóstico de la diabetes mellitus
Sólo las pruebas de laboratorio pueden determinar el nivel de azúcar en sangre. Tras escuchar y examinar al paciente (la persona se queja de sed, pérdida de peso, entumecimiento de las extremidades), el médico le prescribe dos pruebas. Una prueba determina el nivel de azúcar en la sangre, y la otra determina el nivel de azúcar en la orina. Si no hay diabetes, el azúcar no se detecta en la orina porque los riñones retienen la glucosa. Pero si el nivel de azúcar es elevado, los riñones comienzan a filtrar la glucosa en la orina.
Es una pregunta razonable: ¿cuál es el problema de tener los niveles de azúcar elevados? Para responder a esta pregunta, tenemos que examinar con más detalle el mecanismo de esta enfermedad. El azúcar, al igual que otros hidratos de carbono, es una fuente de energía necesaria para la actividad vital de nuestro organismo. La hormona insulina, producida por el páncreas, es necesaria para introducir el azúcar en la célula. Esto ocurre normalmente (cuando este mecanismo funciona normalmente). Pero, ¿qué ocurre si por alguna razón el páncreas deja de producir insulina o produce una hormona defectuosa (incompleta)? Lo que ocurre es lo siguiente:
- El azúcar (glucosa) permanece en la sangre y no entra en la célula.
- Las células del cuerpo no reciben suficiente nutrición.
- Para conseguir la nutrición que les falta, las células del cuerpo intentan conseguir azúcar (glucosa) de una manera diferente: haciendo que la glucosa atraviese las paredes de los vasos sanguíneos. Las paredes de los vasos sanguíneos se vuelven más frágiles y densas, lo que provoca una mala circulación de la sangre. Los daños en los vasos sanguíneos provocan complicaciones de la diabetes mellitus.
Causas de la diabetes mellitus
- Predisposición hereditaria. Necesidad de anular todos los demás factores que influyen en el desarrollo de la diabetes mellitus.
- La obesidad. Luchar enérgicamente contra la obesidad.
- Ciertas enfermedades que provocan daños en las células beta que producen insulina. Son enfermedades del páncreas, enfermedades de otras glándulas endocrinas.
- Infecciones víricas (rubeola, varicela, hepatitis epidémica y algunas otras enfermedades, incluida la gripe). Estas infecciones desempeñan el papel de desencadenantes para las personas de riesgo.
- Estrés nervioso. Las personas de riesgo deben evitar el estrés nervioso y emocional.
- La edad. Por cada diez años que aumente su edad, tendrá el doble de posibilidades de padecer diabetes.
Formas de diabetes mellitus
Diabetes tipo I
Insulinodependiente (diabetes de los jóvenes, diabetes de los delgados). La mayoría de las veces ocurre antes de los 40 años. El curso de la enfermedad es bastante grave y en todos los casos requiere tratamiento con insulina. La razón: el cuerpo produce anticuerpos, que destruyen las células productoras de insulina del páncreas. La diabetes de tipo I es una enfermedad de por vida, y la única forma de mantener los niveles de insulina es inyectarla continuamente en el cuerpo con una jeringa u otros dispositivos diseñados para ello. Las inyecciones de insulina permiten al paciente mantener un estilo de vida familiar, pero las inyecciones de insulina deben administrarse de por vida para mantener un estado de salud estable. El régimen de inyecciones y la cantidad de insulina que debe administrarse sólo pueden ser determinados por un especialista altamente cualificado. Sin embargo, tras una formación especial, el paciente puede medir sus propios niveles de azúcar y cambiar la dosis de insulina en función de las lecturas del glucómetro. En este caso, la terapia con insulina se hace menos pesada, y el paciente tiene la oportunidad de llevar una vida más plena: dieta variada y actividad física.
Diabetes tipo II
Insulinodependiente (diabetes de los ancianos, personas obesas). Se produce después de los 40 años de edad, con mayor frecuencia en un contexto de peso corporal excesivo. La razón: con el exceso de peso corporal, las células están sobrecargadas de nutrientes y han perdido la sensibilidad a la insulina. «Esta enfermedad es incurable, pero se puede controlar», estas son las palabras que todo recién llegado a la diabetes escucha de su médico. Inicialmente, en el tratamiento de la diabetes de tipo II, se prescribe una dieta. Además, es necesario seguir las recomendaciones del médico. En la mayoría de los casos, se recomienda perder peso lentamente (2-3 kilos al mes) hasta alcanzar el peso normal y mantenerlo durante toda la vida. Si la dieta no es suficiente, hay que recurrir a las pastillas para reducir el azúcar y, como último recurso, a la insulina.
Dietas terapéuticas para la diabetes mellitus
El objetivo de la dieta es contribuir a la normalización del metabolismo de los carbohidratos en los pacientes. Se prescribe durante un largo periodo de tiempo y se caracteriza por limitar las grasas y los hidratos de carbono a expensas del azúcar y los dulces.
La dieta excluye los hidratos de carbono como el azúcar, la miel, la mermelada y los dulces. La necesidad de hidratos de carbono del organismo se satisface preferentemente con pan, cereales, verduras y frutas. En lugar de azúcar, la dieta incluye xilitol, que es un alcohol de cinco átomos. En cuanto al dulzor, el xilitol es igual a la sacarosa; su valor calórico es casi igual (1 gramo de xilitol aporta 4 calorías). La dosis diaria de xilitol para los pacientes es de 40-50 gramos. El xilitol también tiene un efecto ligeramente laxante y estimula la secreción de bilis.
En los pacientes con diabetes, junto con los trastornos del metabolismo de los hidratos de carbono, también se altera el metabolismo de las grasas. Por lo tanto, el contenido de grasa en la dieta reducida a 70-80 gramos, de los cuales al menos 30 gramos deben ser los aceites vegetales (maíz, girasol, oliva).
Para mejorar la función del hígado en la dieta de los pacientes con diabetes deben introducirse dichos productos proteicos como el requesón, el pescado de mar y diversos mariscos no pescados ricos en yodo.
En los pacientes con diabetes, existe una carencia de algunas vitaminas, en particular de ácido ascórbico debido a su mala absorción por el organismo, así como de vitaminas A y B. Por lo tanto, la dieta debe contener mayores cantidades de estas vitaminas.